1945年4月30日下午3点30分,纳粹德国元首希特勒在德国总理府地下室开枪自杀。同一天晚上9点50分,苏联的米哈伊尔·耶果罗夫中士和麦利唐·坎塔里亚下士将苏联红旗插上了国会大厦主楼的圆顶,标志着柏林的陷落。5月2日,柏林卫戍司令H·魏德林率领部队投降,但这并不意味着战争的结束。5月6日到11日,苏联乌克兰第1、第4、第2方面军对捷克斯洛伐克境内的德军发起了布拉格战役。
当布拉格战役打响时,希特勒自杀已过去一周,柏林的守卫部队也已投降4天。实际上,布拉格战役是二战欧洲战场的最后一场进攻战役。在希特勒死去、纳粹德国首都已沦陷的情况下,布拉格战役的爆发说明德军并没有完全被消灭或投降。直到1945年6月10日,被困在海峡另一端的25万挪威德军才最终投降。那么,1945年4月16日柏林战役开始时,希特勒的军队到底有多少兵力呢?
展开剩余85%柏林战役前,守卫柏林的德军包括维斯瓦集团军群及大量独立部队,约有55万人;中央集团军群第四坦克集团军约有15万人;柏林卫戍部队约12万人。这些部队加起来超过80万人,装备了10400门火炮和迫击炮、1500辆坦克和强击火炮、3300架作战飞机。除了柏林守军外,德国在挪威境内还驻扎着30万部队;在捷克境内有90万德军;在南斯拉夫还有45万德军……如果将这些部队加在一起,德国当时还拥有约245万兵力。然而,这个数字并不完全准确,因为柏林守军中,大部分是临时招募的壮丁。在80多万柏林守军中,真正具有实战经验的老兵只有约15万。相比之下,驻扎在挪威、荷兰、丹麦、捷克和南斯拉夫的德军,几乎没有受到战争的破坏,战斗力依然完整。1945年6月10日,挪威的德军投降时,甚至有些大炮的保护膜都没有撕开过。
将这些部队加在一起,约有180多万具有战斗力的德军。那么,很多人会疑问,希特勒为什么不把这些部队调回柏林防守呢?毕竟,德军在莫斯科战役时也动用了180多万人。那么,在最后关头,希特勒为何不动用这些部队与盟军做最后一搏?为什么他明明手里还有底牌,却急于自杀呢?
希特勒无法调集外线部队回援柏林,首先是因为东、西两线的盟军进展不一致:1945年2月1日,东线的苏军在奥得河西岸建立了桥头堡,距离柏林只有60公里,而此时西线的美英盟军主力还远在600公里之外。德军当时在荷兰、丹麦、捷克、挪威等地依然占有一部分领土。从当时的形势来看,西线盟军短期内很难突破德军的防线。因此,如果希特勒调动外线部队回柏林,就相当于放弃了德军在外围的占领区。当时的希特勒并没有做出这样的决策,而等到他后来的想法再去调动时,已经为时已晚。
作为事后诸葛亮,我们可能会觉得放弃外围占领区,全力防守柏林才是最现实的选择,但身处其中的希特勒并没有看到这一点。我们当然认为,柏林比外围的占领区更为重要,如果柏林守不住,外围的占领区最终也会丢失。这就像股市中,为了避免更大的损失及时割肉,虽然这种决定是理智的,但许多人却没能做到。因为当损失还没有发生时,主动放弃已有的利益总会让人心有不甘。事后我们知道柏林最终沦陷,但希特勒是否能预见这一点呢?
在柏林战役打响前,希特勒其实抱有一种赌徒心态。此前战役的失败使他心生翻本的希望:既然已经输了这么多,或许这次会逆转局面。如果他指望在柏林打出绝地反击,那么怎么可能在此时放弃外围占领区呢?这种赌徒心理不仅是希特勒的特有表现,当时的日本也并没有将驻守中国和东南亚的部队调回本土防守,而是继续死守这些占领区,直到日本投降。
即使在日本投降后,德国的外线部队依然不愿放弃自己的占领区,哪怕是为了防守本土。很多时候,战败的国家都不愿意主动放弃占领区,因为他们不认为自己会败北。正如在柏林战役时,希特勒没有下定决心放弃在挪威、荷兰、捷克等地的占领区。
然而,德国的高级将领,尤其是古德里安大将,对于形势有着更为清晰的认识,他强烈主张调回外线部队全力守卫柏林。希特勒的计划是,在东线抵挡住苏军的进攻,同时消耗苏军的力量,拖延时间,等待英美和苏联之间的内讧。然而,这种计划的最差结果,是东线防线崩溃,西线不得不与美英达成有条件的投降。
在这一问题上,希特勒与古德里安展开了激烈争论。最终,希特勒将古德里安免职,没人再能够阻止他按照自己的方式部署防守。然而,最终的结果远比他预期的更加惨烈——德军在东、西两线都彻底崩盘。
到柏林战役时,德国的兵力、装备等各方面都已远不如二战初期。德国的工业基地和原料生产地已被占领,武器和药品等后勤补给不足。德军在阿登战役中消耗了精锐的装甲部队,因此,柏林战役打响时,德军缺乏重型武器,几乎没有足够的军用物资。而且,德国的储备石油也几乎耗尽,即使装甲部队还在,无法再运作。处于分散状态的德军,虽然数量庞大,但由于缺乏补给和制空权,难以形成有效的战斗力。那些兵力庞大的部队,最终不过是名存实亡的“数字兵力”。
这些部队不仅没有办法组成有效的打击力量,甚至无法回援柏林。德国的外线部队,若回到柏林,也只能面对一片荒芜,难以提供有效的支援。在这样残酷的现实下,外线德军的指挥官们也清楚,返回柏林只会被苏军包围消灭。
例如,曾被希特勒视为救星的沃尔特·温克上将,最初被安排在西线与美英盟军对抗。当柏林陷落的消息传来时,希特勒急忙命令温克回援,但温克率领部队在途中差点被苏军包围。最终,温克率领的部队向西突围,投降美英盟军,希特勒一直期盼的“救援”最终变成了背叛。
柏林战役爆发时,德军在捷克境内的中央集团军群还有50多万部队。该部队的一个突出特点是,除了德国人外,还有大量外籍雇佣军。这些人中,大部分是苏联时期的反叛者、民族主义者等。他们曾在德军攻占苏联时跟随作战,在苏联人眼中,这些人是叛国者。而这些外籍士兵深知,如果投降苏军,自己必定难逃一死。
柏林战役爆发时,这支部队尝试数次反击苏军,但由于缺乏补给和制空权,最终未能成功突破苏军的防线,眼看着柏林陷落。尽管局势已经绝望,这些外籍军团依然坚守到最后,希望能等待西线的
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